[摘要] 问房博士，你好！我在某中介看中一套二手房，目前还没确定要不要，但中介人员要我先付意向金，方便他跟房东去谈，如果不买可以退意向金。但又不能保证我一定会买，我想问一下这个意向金跟定金一样吗？是否具有法律效力呢？ 读者 邵小姐
问房博士，你好！我在某中介看中一套二手房，目前还没确定要不要，但中介人员要我先付意向金，方便他跟房东去谈，如果不买可以退意向金。但又不能保证我一定会买，我想问一下这个意向金跟定金一样吗？是否具有法律效力呢？ 读者 邵小姐
在求购二手房的过程中，大多数中介经纪公司确实有先付意向金这一说法。意向金的概念，是指客户按照某一个价格(比房东的开价要低或有其他条件)委托中介求购某一套房源的意向，是由中介收取的，而不是房东收取的。中介与房东斡旋房价，先付意向金，只是为了便于向房东表明买家在某价格或条件上的购房诚意，说服房东让步。
如果房东对这个价格和条件表示接受，房东须签字收取意向金，此时，买家意向金就自动转为了定金。
中介在收取买家意向金时，会与买家签署一份《房地产买卖居间协议》(各公司该协议名称可能会略有不同，但内容大体类似)，其中会有关于意向金的条款。一般来说，是收取意向金后3到5个工作日作为中介与房东斡旋的时间，期间买家不得取回意向金。但过了这约定的3到5天后，双方条件、价格仍不匹配，房东未签字收取客户意向金，那么意向金就应当全额退还给买家。
需要向邵小姐明确的是，在房东未签字收取意向金之前，意向金并不是定金。房东方依然可以与其他中介、其他买家报价、洽谈，对房东不具备任何法律约束力。同时对买家来说，也不具备法律约束力，可以告知中介放弃购买并全额退款。
而一旦房东签字收取意向金转为了定金，注意，是定金，不是订金，那么定金就对双方都产生了法律约束力。假如买家毁约，房东可没收定金；房东毁约，则须按照定金的两倍退还给买家，即俗称的“退一赔一”。 刘珍华
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